A táblajáték a társadalmi elit egyik kedvenc időtöltése volt, és a rómaiak közvetítésével jutott el Európába, ahol folytatta hódító útját – írják tanulmányukban játéktörténészek.

Az Antiquity című tudományos szaklapban publikált tanulmány szerint a táblajátékok az ókori Egyiptomból illetve a termékeny félholdnak (a mai Közel-Kelet) nevezetett területről származnak, onnan indulva érték el előbb a Római Birodalmat, majd Európa többi részét.

„Az első ilyen játékok diplomáciai ajándékok voltak, s a státust szimbolizálták” – magyarázta a tanulmány társszerzője, Mark Hall. „Több olyan korai darabunk is van, amely a privilégiumokkal rendelkező elit tagjaihoz tartozott” – tette hozzá.

Hall kifejtette még: a világ első ismert táblajátéka az Uri Királyi Játék, más néven a Húsz Tér Játéka volt, amelyet az iraki Ur városában találtak. Noha eddig még senkinek nem sikerült kiderítenie, hogy ennek mik voltak a játékszabályai, leginkább az amerikai eredetű backgammonra hasonlít. Két korai játékot ismerünk az ókori Egyiptomból: a Tutanhamon sírjában talált Senet, valamint a márványokkal és oroszlán alakú tárgyakkal játszott Mehen.

A játékok népszerűségének növekedésével párhuzamosan a névadás egyre inkább igazodott a Római Birodalom örökségéhez. Hall és kutatótársa, Katherine Forsyth elmondta: sok játék elnevezése a latin tabulából származott, ami jelenthetett táblát vagy akár számolót is. Nagy-Britanniába csak a Krisztus előtti 1. században honosodott meg a szórakozásnak e közkedvelt módja, és ennek hagyományait vették át a skandináv és skót játékok.

Forrás: Múlt-kor történelmi portál